미국풍나무 American sweetgum

현대아울렛 정원 가로수가 미국풍나무다. 가을 단풍을 머릿속에 그려본다. 미국풍나무 Liquidambar styraciflua, 이명 American sweetgum, hazel pine, satin-walnut, star-leaved gum, alligatorwood, 중국명 풍향수(楓香樹), 조록나무과. 가지에 난 코르크질은 화살나무의 그것과 비슷한데 파충류의 등에 난 비늘 같다고 악어나무(alligator-wood)라는 이름이 붙었다. 코르크층이 없는 것도 있는데 종이 다른 것인지 어려서 그런지 연구가 필요하다. 알팅기아과(구 조록나무과)의 낙엽교목으로 큰 것은 45m에 이른다, 단풍나무와 닮아서 혼동된다. 잎은 단풍잎처럼 5∼7개로 갈라진다. 속명 Liquidambar는 유체(流體)를 의미하는 라틴어 liquidus와 호박색을 의미하는 아랍어 ambar의 합성어이다. 나무에서 나오는 노란색의 향기롭고 달콤한 액즙 혹은 수지는 액체호박(liquid amber), 코팜 발삼(copalm balsam)이라 하는데 의약품과 추잉 껌의 원료가 된다. 그래서 영명이 sweetgum이다. 유럽칠엽수처럼 가시가 달린 열매(씨앗꼬투리)는 그 모양과 성질을 본따 burr balls, gum balls, monkey balls, sticker balls, goblin bom이라 부른다. 단풍나무는 단풍나무과이므로 집안이 전혀 다르다고 볼 수 있다. 잎이 아주 비슷한 음나무, 고로쇠나뭇잎은 미국풍나무와 달리 톱니가 없다. 풍향수라 불리는 대만풍나무는 중국단풍나무 잎처럼 세 갈래로 갈라진다. 용산동.

* 2006년 공개된 미국의 로맨틱 드라마 영화에 The Fountain(국내개봉은 '천년을 흐르는 사랑')이라는 영화가 있다. 시공을 초월한 사랑 이야기는 세 파트로 나뉘어지는데 16세기 스페인의 여왕 이자벨(레이첼 와이즈)은 영생의 나무를 찾으라고 토마스 기사(휴 잭맨)에게 명령하고 토마스는 신비의 나무를 찾아 목숨건 긴 여정을 시작한다.

21세기 어느 연구실, 의사 토미(휴 잭맨)는 첫눈이 내린다며 자신을 찾아온 아내, 이지(레이첼 와이즈)를 매몰차게 돌려보내면서 암 치료를 위한 신약 개발에만 몰두한다. 토미가 연구에 매진하는 이유는 바로 이지가 언제 생을 마감할지 모르는 암환자이기 때문이다.

26세기 우주의 어느곳, 톰(휴 잭맨)은 천년동안 자신을 괴롭히던 미스테리의 정체를 찾기 위해 생명의 나무와 함께 우주여행을 하고 있다. 사랑하는 사람과 다시 만나기 위해 삶과 죽음, 영생에 대한 진실을 찾아가는 여행을 하는 톰의 여정은 끝이 보이지 않는다. 천년을 흐르는 사랑 | 다음영화 (daum.net)

천년을 흐르는 사랑 다시보기 (noonoo.tv)  

천년을 흐르는 사랑 다시보기

마지막 장면에서 영생의 나무(미국풍나무 Liquidambar styraciflua 'Pendula')가 솟아나고 이지의 영혼이 열매를 따서 톰에게 전하고 톰은 그 열매를 이지의 무덤에 묻는다. 천년동안 찾아헤매던 영생의 비밀은 열매 즉 씨앗이었던 것이다. 다분히 한 알의 밀알이 되어 같은 기독교사상이 바탕이란 생각이다.